￭用語 魔乳

生後間もない新生児の乳頭から乳汁様の液体が分泌される現象
　魔乳（まにゅう）とは、生後２～３日ころから１週間ころの間に、新生児の胸が膨らむとともに、乳頭（乳首）から乳汁様の半透明から白色の液体が分泌される状態。奇乳、鬼乳とも呼ばれます。
　妊娠中、母体では女性ホルモンの一つである卵胞ホルモン（エストロゲン）が卵巣から多量に分泌され、これが乳腺（にゅうせん）を発達させるとともに、脳下垂体に作用して乳汁分泌を促すプロラクチンの分泌を抑制しています。ところが、出産とともに、卵胞ホルモンの分泌が急速に低下し、プロラクチンの分泌の抑制がなくなるために、プロラクチンの分泌が増加し、乳汁（母乳）の分泌が開始されます。
　妊娠中、母体の卵胞ホルモンは胎盤を通じて胎児の血液にも移行していますが、出生後、臍帯（さいたい）が切断され、母体との関係が絶たれると、卵胞ホルモンが急激に減少して、その影響が急速に失われるため、母体と同様な機構でプロラクチンが少量分泌され、これが作用して乳腺が刺激され、新生児の乳頭から乳汁様の液体が分泌されるのです。乳汁様の液体の成分は、乳汁と同一です。
　魔乳は生後２～３日ころから分泌され始めることが多く、搾ったりせずに放置すれば数日から１週間程度で出なくなります。中には、５～６週間にわたって分泌がある場合もあります。新生児の体質や、母体から移行していたホルモンの量で、期間は変わってきます。
　成熟した新生児では、生まれた当初から左右の乳房が大きな場合がありますが、これも胎盤経由のホルモンと自分自身のホルモンによって乳腺が発達したものと考えられています。
　この時期の乳腺の発達には男女差はなく、男の子の新生児でも乳房が膨らんだり、魔乳が見られたりすることがあります。
　ヨ－ロッパでは昔、魔女信仰の影響から、新生児の乳頭から分泌される乳汁様の液体が魔女の薬の材料になるとされて「Witch’s milk（魔女のミルク）」と呼ばれていたことから、日本では魔乳と呼ばれるようになったようです。
　ヨーロパでは魔法使いの女が採りに来る前に早く搾ってしまわなくてはならないと信じられていたそうですが、近年では搾ったり、触ったりすると、かえって乳腺が刺激されていつまでも液体が出続けたり、細菌が入って感染を起こすことがあるため、搾ったり、触ったりしてはいけないものとされています。
　新生児の魔乳は自然に止まるのを待てばよく、特別な処置は必要ありません。
　乳汁とは少し違うような色の液体が出てくる場合は、乳腺などが傷付いている可能性がありますので、一度、産科、または小児科を受診し診察を受けてください。

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