￭水ぼうそう、予防接種の定期化で患者が激減 国立感染症研究所の調査

　毎年、９歳以下の子供を中心に100万人が発症し、4000人が入院、20人が亡くなっていた水ぼうそう（水痘）の患者が、大きく減ってきています。国立感染症研究所の調査によると、2016年の患者数は５年前の３分の１以下に減少し、特に１～４歳の子供の患者が減りました。
　2014年10月から定期接種になって、原則無料で受けられるようになった予防ワクチンの効果とみられます。
　国立感染症研究所によると、2011年の全国約3000の小児科にかかった水ぼうそう患者数は23万8645人でした。ワクチンが定期接種となった後の2015年は７万7614人、2016年には６万5353に減少しました。2017年も前年同時期を下回っています。
　2011年に患者全体の７割を占めていた１～４歳の幼児が、2016年には４割まで減っていました。国立感染症研究所感染症疫学センター第三室の多屋馨子室長は、「ワクチンの定期接種化の効果が大きい」と指摘しています。
　ワクチンは１回打つと重症化を、２回打つと発症を防げるとされています。定期接種の対象は１～２歳で、６カ月以上の間隔を空けて２回打つことになっています。国立感染症研究所の2016年度の調査では、２歳児のワクチン接種率（接種１回、回数不明を含む）は87・４％でした。
　水ぼうそうは、水痘帯状疱疹（ほうしん）ウイルスに感染して発症します。感染力が強く空気感染し、全身に発疹ができ、肺炎や脳炎などを起こすことがあります。大人になって感染すると重症化しやすく、死亡することもあります。また、妊婦が出産直前に感染すると、生まれた新生児は重症水ぼうそうになりやすいため、緊急の処置が必要になります。
　多屋室長は、「２歳までにしっかり２回接種してほしい。３歳以上でも接種を受けていない人やかかったことのない人は、費用はかかるが接種を検討してほしい」と話しています。

　２０１７年１２月１日（金）

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