■神戸薬科大、「健康的な肥満」を担う遺伝子特定 糖尿病やメタボ予防に期待

　ほ乳類が持つ遺伝子「Ｆａｍ13ａ」に血液中の糖を抑えるインスリンの働きを調節する役割があることを、神戸薬科大学（神戸市東灘区）の江本憲昭教授（循環器内科）と池田宏二准教授の研究チームがマウスを使った実験で解明したと発表した。
　糖尿病やメタボリック症候群を防ぐ効果が期待され、今後、人への応用に向けた研究を進めます。成果は30日以降、アメリカの「科学アカデミー紀要」電子版に掲載されました。
　研究チームによると、人は太ると脂肪細胞が肥大し、インスリンの作用が下がり、メタボリック症候群などを発症する可能性が高まります。ところが、太っていても健康な人もおり、肥満と糖尿病やメタボリック症候群の発症につながる細かなメカニズムはわかっていませんでした。
　研究チームは、太らせたマウスの脂肪細胞にあるＦａｍ13ａの量が、通常のマウスの10％未満に減っていることを確認。分析したところ、細胞内でインスリンが正常に働くよう、必要なタンパク質が分解されないように保護する役割を担っていることがわかりました。
　マウスの脂肪細胞でこのＦａｍ13ａを欠損させたところ、肥満でなくても軽いインスリン作用不全を示しました。さらに、マウスを高脂肪食で太らせると、こうしたインスリン作用不全は著しく進行しました。
　一方、Ｆａｍ13ａの発現率を高めたマウスは、太らせてもインスリンが十分に機能して血糖値が上がりにくく、糖尿病やメタボリック症候群になりにくいことが判明。この遺伝子がインスリンの作用に重要な役割を果たしていることが、わかりました。
　江本教授は、「人でも同様の作用を確認できれば、太ってもＦａｍ13ａを減らないようにする新薬の開発や、糖尿病の新たな予防・治療法につながる可能性がある」と話しています。

　２０１８年２月１日（木）

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