■ｉＰＳ細胞で「ミニ肝臓」、重症乳児に移植計画 横浜私立大が研究申請へ

　ｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）から「ミニ肝臓」を作製し、重い肝臓病の乳児に移植する臨床研究計画について、横浜私立大の研究チームが、夏にも再生医療を審査する慶応大の委員会に申請する方針であることが23日、わかりました。2020年度の移植を目指しています。
　谷口英樹教授、武部貴則准教授らの研究チームは、ｉＰＳ細胞から「肝臓前駆細胞」「血管内皮細胞」「間葉系（かんようけい）細胞」という３種類の細胞を作製し、組み合わせて肝臓の機能を持つ組織「ミニ肝臓」（直径約０・15ミリ）を作製。大量に移植して肝臓の機能を補います。
　ｉＰＳ細胞を使う臨床研究で移植する細胞数は、慶応大の脊髄（せきずい）損傷で約200万個、大阪大の心不全治療の心筋は約１億個。今回は数億個と大幅に多くなっています。
　研究チームはすでに重篤な肝疾患を発症する免疫不全のマウスに移植し、肝組織が作られて治療効果があったことを確認しました。
　計画では、生まれ付き肝臓で有毒なアンモニアを分解できない難病「ＯＴＣ欠損症」の乳児が対象で、５人を想定しています。患者は国内で数百人とされています。治療には肝臓移植が必要なものの、安全面から生後数カ月たたないと臓器まるごとの移植はできません。ミニ肝臓はその間の「橋渡し」の役割を担うといいます。
　研究チームは、大人の肝硬変の治療への活用も目指しています。肝臓のような複雑な臓器全体を作るのは非常に難しいといいますが、ドナーが少なく提供臓器が不足しているため、作製も視野に入れています。
　谷口教授は、「臨床研究で安全性を確認し、将来的に臓器移植に代わるものにしたい」と話しています。
　細胞は京都大ｉＰＳ細胞研究所から提供を受け、他人由来のため拒絶反応を抑える免疫抑制剤を使います。横浜市立大でミニ肝臓を作製し、国立成育医療研究センターで移植します。
　専門性が高いため、グループは再生医療の経験が豊かな慶応大の委員会で、計画を審査してもらう予定。
　ＯＴＣ欠損症の乳児を対象にした治験は、国立成育医療研究センターも使われない受精卵から作るＥＳ細胞を使い、年内の実施を見込んでいます。ＥＳ細胞は肝細胞にして移植するのに対し、横浜私立大の研究は肝臓の役目を果たす組織を作った上で移植します。

　２０１９年２月２５日（月）

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