■大気汚染による死者数は喫煙原因を上回る ドイツの研究チーム

　大気汚染が原因の早期死者数は全世界で年間およそ900万人に上るする研究結果をドイツの研究チームが発表し、たばこが原因の死者数を上回るとして、汚染物質を排出する化石燃料の使用を抑える必要性を訴えています。
　ドイツのマックスプランク化学研究所などの研究チームは12日、ＰM２・５などの大気汚染物質が原因とみられる呼吸器や循環器の病気で死亡した人の数が2015年の１年間で世界でおよそ880万人、ヨーロッパでは79万人に上ったと発表しました。
　今回の研究は、地域ごとにＰM２・５などの有害物質にさらされる値を算出した上で、各地域で呼吸器や循環器などに関連する病気で死亡した人の数を当てはめる新たな手法で推計したということです。
　一方、世界保健機関（ＷＨＯ）によりますと、たばこが原因で死亡する人は年間およそ700万人と推定されていて、今回の研究結果は、大気汚染が喫煙や受動喫煙による死者を上回るとしています。
　今回の研究の結果、群を抜いて最も多かった死因は、ＰM２・５として知られる直径２・５ミクロン未満の微小粒子状物質であることが判明。ちなみに平均的な人の毛髪の太さは60～90ミクロンです。「ＰM２・５による健康への有害な影響がこれまで考えられていたよりはるかに大きいことが、最新データでわかった」と、研究に当たったヨス・レリーフェルト研究員は説明しています。
　ＷＨＯは、ＰM２・５などの大気中の微小粒子状物質の濃度について、１立方メートル当たり年平均10マイクログラムを超えないよう勧告しています。ヨーロッパ連合（ＥＵ）の基準値はこれよりはるかに緩く、年平均25マイクログラムですが、この水準でさえも、いくつかのヨーロッパ諸国では常態的に上回っています。
　今回の研究によると、大気汚染による死亡者数は、全世界では人口10万人当たり年間120人であるのに対し、ヨーロッパでは、ほかの大半の地域よりも厳しい汚染規制が行われているにもかかわらず、人口10万人当たり年間133人となっています。
　この理由についてレリーフェルト研究員は、「大気の質が低下している地域に人口が密集すると、世界最高レベルの暴露につながることから説明できる」と指摘。「大気汚染の最大の原因は化石燃料の過度な使用にあり、再生可能エネルギーに切り替えることで、ヨーロッパの大気汚染が原因の死亡率を最大55％引き下げることができる」と訴えています。

　２０１９年３月１４日（木）

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