■膵臓がん治療は手術前の抗がん剤に効果 東北大病院が新手法

　治りにくいがんの一つとされる膵臓（すいぞう）がん。手術でがんを切除できる場合、抗がん剤を手術後だけでなく手術前にも使ったほうが、生存期間が長くなるとする研究結果が１月に示されました。新たな可能性を開く治療法として、注目されています。
　膵臓がんは、国内で年間約４万人が発症します。部位別の死亡数では、肺、大腸、胃に次いで４番目に多くなっています。家族に膵臓がんの人がいることや糖尿病、慢性膵炎、肥満、喫煙などが発症を高める要因とされます。
　膵臓は体の奥にあり、がんの初期には症状が出にくく、早期発見が難しくなっています。病期（ステージ）は、がんの大きさや広がり、転移があるかどうかなどで決まります。
　手術で切除できる「切除可能」は、がんが小さく、膵臓内にとどまる０、１期が中心で、２期の一部も含め、全体の２割程度。２、３期の一部が当てはまる「切除可能境界（ボーダーライン）」は、目で見える範囲のがんは切除できても、取り残す可能性があります。一方、離れた臓器にがんが転移する４期などは、手術できない「切除不能」となります。
　膵臓がんの５年生存率は、手術可能な１期だと43・２％。ただ、手術後に転移・再発するケースも多く、全体だと10・０％になります。
　宮城県気仙沼市の介護福祉士、千葉千恵子さん（54歳）は2014年、みぞおちや背中に痛みを感じて、東北大病院（仙台市）で検査を受け、膵臓がんが見付かりました。医師の勧めで臨床試験に参加し、切除手術を行う前に、抗がん剤の塩酸ゲムシタビンとＳ―１エスワンを使った治療（術前化学療法）を受けることにしました。
　千葉さんは６週間に及ぶ抗がん剤治療の後、膵臓の右半分を手術で切除。その後の半年間、Ｓ―１エスワンを使った治療を受けました。これまで再発はなく、勤務先の老人ホームでは夕方から翌朝までの夜勤もこなします。
　しかし、術前化学療法は専門学会が推奨する標準治療になっていません。東北大病院などの研究チームは2013年から、有効性を確認する臨床試験を行っていました。
　臨床試験には全国57医療機関の患者364人が参加。手術後にＳ―１エスワンを投与する標準治療のグループと、千葉さんのように術前化学療法を加えたグループに分け、治療成績を比べました。
　その結果、患者の生存期間（中央値）は、術前化学療法グループの36・7カ月に対し、標準治療グループは26・65カ月。２年生存率も前者が63・７％、後者は52・５％と差がつきました。
　結果をとりまとめた東北大病院総合外科長の海野倫明（うんのみちあき）さんによると、手術前は後に比べ、患者の体力があるため、十分な量の抗がん剤を投与できます。周囲のリンパ節への転移や肝臓への再発が減るほか、がんが小さくなって手術がしやすくなる効果もあるといいます。
　一方、すぐに手術しないことでがんが進行し、切除できなくなるとの懸念もありましたが、今回の臨床試験では、標準治療のグループとの違いはありませんでした。関連学会でも、標準治療に位置付けるための議論が始まっています。
　海野さんは、「術前化学療法で使う抗がん剤の種類や投与期間、放射線治療との組み合わせなど、さらに効果的な方法を研究していきたい」と話しています。

　２０１９年６月１日（土）

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