■患者ごとの「オーダーメイドｉＰＳ細胞」を全自動作成 京都大財団のプロジェクト４月に始動

　患者一人ひとりの血液からオーダーメイドのｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）を全自動で作る京都大ｉＰＳ細胞研究財団（理事長＝山中伸弥・京都大教授）のプロジェクトが４月、大阪市北区にある最先端医療の国際拠点「中之島クロス」で始動します。年内にも大学や企業に試験的に細胞の提供を始め、将来は年間1000人分の作製を目指します。
　山中教授は2019年に「ｍｙ　ｉＰＳプロジェクト」を提唱。「みかん箱くらいの密閉された装置の中で、ｉＰＳ細胞を全自動で作れるようにする」と構想を語りました。その後、国内外の企業と研究を進め、装置がみかん箱より一回り大きい点を除けば、ほぼ実現可能な段階にきたといいます。
　中之島クロスではドイツ製の自動培養装置を４台から14台に増やし、ｉＰＳ細胞を安定して作製できるラインを構築します。日本製の装置の開発も進んでおり、１人分で5000万円かかるとされた製造コストを、100万円以下に抑える目標を掲げています。
　再生医療に使うｉＰＳ細胞は、健康な人の血液から作って財団が備蓄する細胞が大半を占めています。山中教授らは、これまでに日本人の４割に適合する細胞をそろえましたが、さらに増やすには珍しい型の細胞を持つ人を見付ける必要があり、難しいといいます。今回のプロジェクトで患者本人から安くｉＰＳ細胞を作れるようになれば、理想的な形で補完できます。
　財団の塚原正義・研究開発センター長はプロジェクトについて、「患者の治療に使われなければ意味がない、という思いで進めてきた。医療現場に届けるまでやり遂げたい」と話しています。

　２０２５年２月１７日（月）

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