■頭に磁気刺激を加えるＴＭＳ治療を国内で承認 薬が効かないうつ病患者向け

　頭部に磁気の刺激を加え、うつの症状を改善する新しい治療が、国内でも導入されます。東京都内の男性会社員（59歳）は、薬を飲んでも意欲の減退や体のだるさなどが続いていましたが、このＴＭＳ（Transcranial Magnetic Stimulation：経頭蓋磁気刺激法）治療を受けたところ、体調が回復しました。現在、復職に向けた訓練に取り組んでいます。
　この男性会社員は、気分が落ち込むうつ状態と、調子のよいそう状態を繰り返す双極性障害（そううつ病）を患っています。15年ほど前から症状が出始め、寝付きが悪くなっていましたが、当初は診断がつかず、しばらくして、うつ病と診断され、抗うつ薬を飲み始めたが、良くなったり悪くなったりを繰り返しました。
　６年前に転院したメディカルケア虎ノ門（東京都港区）で双極性障害と判明。しかし、状態は変わらず、休職しては復職し、また休職という生活が続きました。
　昨年８月、院長の五十嵐良雄さんからＴＭＳ治療の臨床研究に参加することを提案されました。ＴＭＳ治療は、頭部に当てると磁場が発生し、それに伴って脳内に微弱な渦状の電流が走る医療機器を使い、神経細胞を刺激することで効果を発現するというもの。
　男性会社員は12月から治療を始め、１日20分間の治療を今年４月までに計30回受けました。最初は頭をたたかれるような衝撃と、こめかみや歯が震える不快感に驚きました。その後は慣れて刺激の強さも上げ、20回続けたところで体調の改善を実感しました。
　男性会社員は、「磁気を当てることで何か副作用が出るのではないかと不安もあったが、やってよかった」と振り返ります。
　気分が落ち込むうつ状態の時、患者の脳内ではセロトニンなどの神経伝達物質の働きが低下していたり、量が異常に減ったりしています。ＴＭＳ治療の臨床研究をしてきた東京慈恵会医科大学の鬼頭（きとう）伸輔・准教授（精神科）は、効果の仕組みについて、渦状の電流の刺激が神経伝達物質の働きを回復させるとみています。
　ＴＭＳ治療は2008年、薬の効果が得られないうつ病患者を対象にアメリカで承認され、ヨーロッパやアジアにも広がりました。双極性障害に対してはまだ研究段階なものの、薬が効かないうつ病の患者向けには、日本でも昨年９月、承認され、保険適用となる見込みです。
　これを受けて、日本精神神経学会は今年４月、ＴＭＳ治療の適正使用指針を作成し、治療の目安は１日約40分を週５回のペースで計20〜30回実施するとしました。
　ただし、磁気で誤作動の恐れがある心臓のペースメーカーなど体内埋め込み型の装置を装着している患者は、対象外。アメリカでけいれん発作を起こしたケースがあることから、てんかんやけいれん発作の経験がある患者は、脳神経外科や神経内科などの専門医と相談して実施を判断するよう求めています。
　鬼頭・准教授は、「連日治療に通わなければならない大変さはあるが、比較的副作用が少なく、効果も期待できる」と話しています。
　今のところ、国内でこの治療が承認されたのはうつ病に限られていますが、五十嵐さんは「うつ病での実績が重なり、治療法として根付けば、双極性障害へも適応が拡大されるのではないか」と話しています。

　２０１８年７月１０日（火）

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■通気性25倍の女性用ナプキンを開発 信州大、ナノファイバーを使用

　信州大学国際ファイバー工学研究所の金翼水准教授は９日、ナノファイバーを使った世界最高レベルの通気性を持つ女性用ナプキンを開発したと発表しました。
　ナノファイバーの量産設備を持つ韓国企業などと連携して研究してきました。通気性は最も性能が高い市販品の25倍で、人体には無害で優れた抗菌性を示します。
　直径200ナノメートル（ナノは10億分の１）の繊維でできたナノファイバーを通常の不織布に貼り付けました。厚さは４マイクロメートル（マイクロは100万分の１）。既存品の衛生パッドフィルムと比べて非常に細かい穴が空いているため、通気性が高く、水分は通しません。通気性が高いと、臭いやかゆみ、炎症といった問題が起きにくくなります。
　金准教授は、「具体的な企業名は出せないが、（商品化に向けて）手を挙げている会社はある」と話しています。女性用ナプキンやおむつなどのほかに、耐水性と通気性からアウトドア用品への応用も見込めるとしています。

　２０１８年７月１０日（火）

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