■新型コロナウイルスの分離、培養に成功 国立感染症研究所

　中国で感染拡大が続く新型コロナウイルスについて、国立感染症研究所は患者のサンプルからウイルスそのものを分離し、培養することに成功したと発表しました。
　国立感染症研究所は１月31日夜に記者会見を開き、日本国内で感染が確認された患者１人のサンプルから新型コロナウイルスを分離し、培養することに初めて成功したと発表しました。
　ウイルスは電子顕微鏡の画像では、ゆがんだ円形の周囲に王冠のような突起があるといったコロナウイルスに典型的な特徴が見られます。
　一方、遺伝子の配列は、中国でとられたウイルスと99・９％同じで、現時点では、感染力や病原性にかかわる大きな変異はみられないとしています。
　感染症研究所ではこれまでに中国から提供された遺伝子のデータをもとに、ウイルスを検査するキットを作って配布しましたが、今後、分離したウイルスを使ってより短時間で検出できる検査方法の開発を進めたいとしています。
　さらに感染症研究所では、治療薬やワクチンの開発も進めるほか、ウイルスを国内外の研究機関や企業にも配布して、研究に役立ててもらうとしています。
　感染症研究所の脇田隆字所長は、「海外からウイルスを提供してもらうには手続きなどで時間がかかるためウイルスが分離できた意義は大きい。他の研究機関と連携しながら検査法や治療薬の開発を早急に進めたい」と話しています。
　ウイルスの分離にはこれまでに、中国やオーストラリアの研究所も成功しています。

　２０２０年２月１日（土）

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