￭中東でまたＳＡＲＳに似た新型ウイルス 感染者６人、２人死亡

　世界保健機関（ＷＨＯ）は23日、９月に初めて検出した重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）に似ている新型コロナウイルスについて、サウジアラビアとカタールで新たに４人の感染者を確認したと発表しました。このうちサウジアラビアの１人は、死亡しました。
　９月にカタールから英国に搬送された男性で感染が確認されて以降、この新型ウイルスによる感染者は合計で６人、死者は２人に増えました。
　新たに確認されたのは、サウジアラビアの３人とカタールの１人。サウジアラビアの死亡者を含む２人は同じ家に住む家族で、この２人には疫学上の関連性がみられるといいます。ＡＰ通信によると、カタールの患者は10月に発症、搬送されたドイツで感染が確認されたが、回復しました。
　ＷＨＯは家族内での発症があることから、「人から人への感染の可能性について詳しい調査を進めている」としています。
　新種コロナウイルスは当初、2003年に流行したＳＡＲＳに似ているものの感染力は弱いとみられていました。ＷＨＯでは「ＳＡＲＳの時と状況は違う」としながらも、「これまで関係した国以外にもウイルスは広まっているとみなしたほうが賢明だ」として、各国の保健当局に監視強化を呼び掛けています。
　ＳＡＲＳは2002年から2003年にかけて中国を中心に流行し、全世界で8098名が感染し、774人が亡くなりました。
　ＳＡＲＳの最初の症例は2002年11月中旬に中国広東省で発生していましたが、ＷＨＯに対してこの地域における非定型肺炎の集団発生に関する報告があったのは２月11日でした。そして、これがＳＡＲＳの症例定義に当てはまると確認されたのは、４月２日にＷＨＯの調査チームが広東省を訪れる許可が下りた後でした。
　その間の２月21日に、広東省で患者の治療に当たっていた１名の医師が香港のホテルに滞在し、その時期に同じホテルに宿泊していた人を通じてベトナム、香港、シンガポール、トロントなど世界中に感染が広がりました。

　２０１２年１１月２４日（土）

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