￭身長が２センチ縮んだ高齢女性、介護リスク２倍に 厚労省が追跡調査

　40歳代に比べて身長が２センチ以上縮んだ高齢の女性は、介護が必要になるリスクが２倍高くなるという調査結果を、厚生労働省の研究班がまとめました。
　姿勢が悪くなると肺炎などにかかりやすくなるほか、気付かないうちに背骨が折れていることもあるといいます。研究班は、身長を定期的に測ることで、要介護の高齢者を減らせないかと期待しています。
　放射線影響研究所（広島市）で定期的に健診を受けている女性747人（平均年齢71歳）を調査。2005～06年の時点で介助や介護が不要だった625人の状態を６年間追跡し、新たに介助や介護が必要になった人と、身長との関係を分析しました。
　６年間で、22パーセントに当たる137人が、介助や介護が必要になっていました。2005～06年年時点の身長が40歳代の時の平均身長より２センチ以上縮んだ人は、ほかの要因を除いても、そうでない人より２倍リスクが高くなっていました。男性は調査対象者が少なく、はっきり差は出ませんでした。
　年を取って前かがみの姿勢になると、胸や腹が圧迫されて肺炎や心臓の病気にもかかりやすくなります。背骨が１カ所折れると、別の骨も折れやすなります。
　主任研究者で、広島原爆障害対策協議会健康管理・増進センターの藤原佐枝子所長は、「背骨の骨折は気付きにくく、３分の２は放置されている。年に１度は身長を測り、２センチ以上縮んでいれば骨折していないかを調べ、治療して次の骨折を防ぐべきだ」と話しています。

　２０１４年１１月２０日（木）

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