■新規の結核患者、７割の１万2000人が60歳以上 厚労省が検査を呼び掛け

　結核に感染する高齢者が多いとして厚生労働省は、通所介護施設（デイサービスセンター）などの高齢者施設に、結核の検査を利用者に呼び掛ける通知を出しました。早期発見をして感染拡大の防止を図ります。
　昨2017年の新規患者全体の約７割の１万1937人が60歳以上で、このうち90歳以上は1900人を超し、過去最多を更新しました。
　厚労省によると、全体の患者数は減少傾向で、2017年新たに登録された結核患者は前年比836人減の１万6789人。結核罹患（りかん）率（人口10万人対）は13・３となり、前年と比べ０・６ポイント低下しました。日本の罹患率は近隣アジア諸国に比べて低い水準で、先進国の水準に年々近付いています。
　ただし、高齢者の罹患率は高く、年代別患者数は80歳代が4822人（29％）と最多。70歳代3187人（19％）、60歳代2024人（12％）、90歳以上1904人（11％）と続きます。
　結核は、結核菌がせきやくしゃみで空気感染し、主に肺で増えて発病します。約１～２割は２年以内に発病しますが、抑え込まれた結核菌は肺の中で、「冬眠状態」に入るといいます。高齢の患者は、戦後の結核が多かった時代に感染して発症しなかった人が、加齢などで免疫力が低下し、発症するケースが多くなっています。
　森亨（とおる）・結核予防会結核研究所名誉所長は、「高齢の方は結核発病のリスクが高い。気付かないうちに子供や若者への感染源にもなるので、検査を受けてほしい」と話しています。

　２０１８年９月１０日（月）

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