■致死率が高いマダニ感染症を関東地方で初確認 西日本から感染地域拡大

　致死率が６～30%と高く、野外のマダニが媒介する感染症「重症熱性血小板減少症候群（ＳＦＴＳ）」の感染例が、千葉県で確認されたことが３日、国立感染症研究所と千葉県衛生研究所の調査で判明しました。2013年に国内で初めて山口県で報告されて以降、感染地域は宮崎県や鹿児島県、広島県、高知県など西日本が中心でしたが、関東地方で確認されるのは初めて。
　３月には静岡県でも初確認されており、従来の想定よりも流行地域が広がっている恐れがあります。厚生労働省や専門家は警戒を呼び掛けています。
　ＳＦＴＳはウイルスを原因とする病気で、主に森や草むらでマダニにかまれて感染します。潜伏期間は６日から２週間で、発熱や吐き気、下痢などの症状が現れ、血液中の血小板が減ります。治療は対症的な方法しかなく、有効な薬剤やワクチンはありません。今年の感染者数は６月20日時点で47人で、昨年の同時期を上回るペース。
　感染が判明したのは千葉県の当時70歳代の男性。2017年に発熱や発疹の症状があって受診、マダニが媒介する他の感染症が疑われたものの検査では陰性でした。保管されていた男性の検体を改めて調べたところ、ＳＦＴＳが確認されました。
　男性は発症前に他県へ移動した経歴がなく、千葉県内での感染と判断しました。2019年に東京都で患者が報告されているものの、都外の旅行先で感染したとみられるため、関東地方での感染は今回が初めてだといいます。
　国立感染症研究所の部長として調査にかかわった札幌市の西條政幸医療政策担当部長は、「まだ多くの医療機関ではＳＦＴＳが知られておらず、見逃されていたケースがあると考えられる」と指摘。マダニは全国で広く分布しており「西日本だけではなく、少なくとも北海道を除いた東日本全体にも広がっている可能性があり、十分に注意が必要だ」としています。
　厚生労働省は、草むら、やぶなどマダニが多く生息する場所では長袖、長ズボンを着用してかまれないようにし、活動が盛んな春から秋は特に注意するよう呼び掛けています。

　２０２１年７月４日（日）

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