■海外クルーズ船の日本発着航路が来春、３年ぶりに再開へ

　新型コロナウイルスの水際対策が緩和されたことを受け、外国船の日本発着航路が来春、３年ぶりに再開します。横浜港に停泊していた大型クルーズ船「ダイヤモンド・プリンセス号」での集団感染から２年半が経ち、昨年の寄港はゼロでしたが、感染対策のガイドラインを整備して再開を目指しています。
　国土交通省によると、船内で１泊以上するクルーズ船の国内での寄港回数は、昨年が420回。コロナ前の2019年の2866回と比べて85・３%減となりました。昨年の寄港はすべて国内船社の国内クルーズによるものでした。
　日本を発着して海外にも寄港する国際クルーズの運航は2020年３月から休止しているため、ダイヤモンド・プリンセス号など海外船社の2021年の寄港はゼロでした。海外船社の寄港は、2019年は全体の67・４%を占めていました。
　コロナ前は訪日外国人客（インバウンド）も大きな市場となっていました。出入国在留管理庁の統計では、クルーズ船での外国人の入国者数は、ピークだった2017年の252万人から３年連続で200万人を超えていました。
　2019年の出発地別の入国者は中国が約８割で最多。国内の寄港地では、那覇、博多（福岡県）、横浜、長崎、石垣（沖縄県）、平良（同）の順に多くなりました。政府は2020年に500万人を目標にしていたものの、コロナ禍で激減し、2020年は12万人、2021年はゼロでした。
　国内船社は、2020年10月から国内のクルーズ旅行を再開させています。乗船当日の検査を義務付け、「世界的にも厳しい」（国交省の担当者）という感染対策で臨んでいます。
　だが、需要の回復は鈍いため、「飛鳥Ⅱ」「にっぽん丸」「ぱしふぃっく　びいなす」を運航する国内の３社が、日本旅行業協会（ＪＡＴＡ）などの呼び掛けで連携し、乗船者向けにクルーズ旅行券をプレゼントする企画を10月から始めています。
　国際クルーズも準備しており、「にっぽん丸」は今年12月～来年１月にモルディブ、モーリシャス、マダガスカルなどを巡る48日間の船旅を予定しています。

　２０２２年１０月２９日（土）

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