￭川崎病が全国で急増 ４歳以下が過去最多、６年連続１万人を超える

　乳幼児がかかる原因不明の難病「川崎病」の平成22年の患者数が１万2755人と平成17年から６年連続で１万人を超え、長期的な流行になっている可能性があることが17日、日本川崎病研究センターの調査で明らかになりました。
　患者数は過去３番目に多く、このうち88パーセントを占める０歳から４歳まででは、人口10万人当たりの発病率を示す罹患率が239・６人と、調査開始以来最高を記録。医療関係者は、警戒を強めています。
　全国調査は、昭和45年から２年に１度実施。過去に全国規模の流行があったのは、昭和54年（6867人）、57年（１万5519人）、61年（１万2847人）の３回。その後は5000～6000人台で推移していましたが、平成10年ごろから増加傾向が顕著になりました。
　０～４歳の人口10万人当たりの罹患率は、最も患者数の多かった昭和57年でも196・１人で、昨年の罹患率はこれを大幅に上回っています。
　調査を担当した自治医科大学の中村好一教授（疫学）は、「過去の３度の流行は短期間に患者数が増えたが、最近はジワジワと増加しており、長期的な流行になっている可能性がある」と分析し、「12月、１月は毎年、川崎病の患者が増える時期なので、発疹などの症状が出たら、できるだけ早く医療機関を受診してほしい」と話しています。
　これまでの研究では、川崎病は日本人や日系人、東洋人に多く、１歳前後を中心とする小児に多いことが判明しています。しかし、原因が未解明のために予防法はなく、治療はそれぞれの症状を鎮めるための対症療法が中心のまま。
　子供の後天性心疾患では、川崎病が原因のケースが最も多くなっています。川崎病の子供を持つ親の会の浅井満代表（63歳）は、「原因がわかれば、診断も早くなるだろうし、もっと効果の高い治療法も出てくる。早く原因を究明してほしい」と話しています。
　川崎病は、小児科医の川崎富作氏が昭和42年に世界で初めて報告した原因不明の疾患。全身の血管が炎症を起こし、高い熱が出るとともに体全体に赤い発疹が現れ、目が充血したり、舌がイチゴのように赤くはれるといった症状が現れます。重症化した場合は心臓の冠動脈に「こぶ」ができるなどの重い合併症が起こるため、重症化をどう防ぐかが大きな課題となっています。

　２０１１年１２月２４日（土）

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