■45歳未満の女性の肥満は乳がんのリスクが低い 東京大学が調査

　東京大学大学院医学系研究科の小西孝明氏らの研究チームは、国内の45歳未満の女性約80万人のデータを解析した結果、ＢＭＩ（体格指数）が22ｋｇ/ｍ２以上であると乳がんにかかるリスクが低いことを初めて示しました。
　乳がんは女性で最も多い悪性腫瘍であり、日本では９人に１人の女性がかかり増加傾向にあります。女性ホルモンへの暴露など複数のリスクが知られていますが、閉経後は脂肪細胞が主たる女性ホルモン産生の場であるため、人種・地域を問わず肥満が主なリスク因子です。しかし、乳がんにかかる年齢のピークは東アジア（40～50歳代）と欧米（70歳代）で異なり、閉経前では、肥満女性は欧米で乳がんのリスクが低く、東アジアでリスクが高い可能性が指摘されていたものの、原因は不明でした。
　研究チームは、2005年１月から2020年４月までに健診でＢＭＩを測定した45歳未満の女性78万5703人を解析対象としました。その結果、ＢＭＩが22ｋｇ/ｍ２以上であると乳がんにかかるリスクが有意に低い（45歳未満ではＢＭＩと乳がん発症が逆相関にある）ことが明らかになりました。90%以上の日本人女性は45歳以降に閉経を迎えるとされ、この結果は、東アジアでＢＭＩが閉経前乳がんに及ぼすリスクが欧米と同様であることを初めて示したものといいます。
　今回の研究結果から、肥満者が少ない日本を含む東アジアでは閉経前の40歳代から乳がんになりやすい一方、肥満がリスクとなる閉経後乳がんは比較的少ないものと推測されます。このため、ＢＭＩ分布を考慮すると、日本では40歳代を中心に若年からの乳がん検診の意義がより大きい可能性があるとしています。また、ＢＭＩと乳がんリスクの関連は人種を問わない可能性があり、乳がん発生の仕組みの解明に寄与することが期待されるとしています。
　東京大学の小西氏は、「40歳代からは乳がん検診を確実に受けてほしい。早期の発見と治療につながるよう、セルフチェックは20歳代ごろから実施してほしい」と話しています。

　２０２２年６月１４日（火）

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