■国産初のエボラ出血熱ワクチン、臨床試験を開始へ 東大医科学研究所で

　致死率が５割前後とされるエボラ出血熱の国内初のワクチンの臨床試験が今月中旬、東京大学医科学研究所付属病院（東京都港区）で始まります。まずは健康な成人男性にワクチンを打ち、安全性やウイルスに対する抗体ができるかどうかを確認します。
　東大医科学研究所などの研究チームが開発したのは、増殖も感染もしないようにした人工ウイルスから作ったワクチン「ｉＥｖａｃ（アイイーバック）ーＺ（ゼット）」。カニクイザル12匹で行った実験では、感染を防ぐのに十分な抗体が体内ででき、副作用もなかったといいます。
　国内で行われる臨床試験の第１段階では、20～45歳の健康な男性15人に４週間間隔でワクチンを０・１ミリリットルずつ２回接種します。重い副作用が出なければ、第２段階として別の健康な男性15人に０・５ミリずつ２回接種し、安全性や、体内に抗体ができるかどうかを調べます。
　ワクチンの安全性が確認されれば、製薬会社の協力を得て、流行が続くコンゴ民主共和国などで有効性を確かめる治験に移る考えです。
　これまでに欧米の企業により２種類のワクチンが開発され、うち１種類は今年11月、欧州連合（ＥＵ）で承認されました。
　研究チームの河岡義裕・東大医科学研究所教授（ウイルス学）は、「感染力をなくして体内で増えないようにしているので、既存のワクチンよりも安全で、効果が高いと期待できる。今回の臨床試験で安全性が確認できたら、効果を調べるための臨床試験は関心を持つ企業に主導してもらいたい。自国で有効なワクチンを持つことは国民の安全確保のために重要だ」と話しています。
　エボラ出血熱は1976年にアフリカ中部で見付かったウイルス性感染症で、アフリカで流行を繰り返しており、2014年～2016年の西アフリカでの大流行では約２万8600人が感染し、約１万1300人が死亡、現在流行しているコンゴ民主共和国では、12月１日時点で3313人が感染し、2204人が亡くなっています。
　日本ではこれまで感染者は確認されていませんが、訪日外国人が増えていることなどから、国内での対策が急がれています。

　２０１９年１２月５日（木）

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