■二酸化炭素濃度の上昇で穀物の栄養素が低下 世界が栄養不足に陥にる恐れ

　大気中の二酸化炭素（ＣＯ２）濃度の上昇が原因で小麦や米といった主要穀物から有益な栄養素が徐々に失われる恐れがあるとの研究論文が８月27日、発表されました。研究結果は、世界で多くの人々が栄養不足に陥ることへの懸念を高めるものだと、論文は警告しています。
　イギリスの科学誌「ネイチャー・クライメート・チェンジ」に掲載された研究論文によると、現在の傾向が続けば、世界の主要穀物に含まれる鉄、亜鉛、タンパク質などの濃度がＣＯ２濃度の上昇によって今世紀半ばまでに最大で17％低下することが考えられるといいます。
　論文の主要執筆者で、アメリカのハーバード大学公衆衛生大学院の研究者のマシュー・スミス氏は、「主にアフリカ、東南アジア、インド、中東などの地域で、栄養不足の状態に陥る人が数億人増える恐れがある」と語りました。また、現在すでに栄養不足の問題に直面している数十億人については、その状況がさらに悪化するとしました。
　全世界で供給されるタンパク質、亜鉛、鉄の約40％は、小麦、米、トウモロコシの世界３大穀物によってもたらされています。一般に、人が食事から摂取するタンパク質の約60％、鉄の約80％、亜鉛の約70％は、植物性食物からのもの。
　大気中の過剰なＣＯ２が、2050年までに世界の人々の健康に与える影響について調べるため、スミス氏と共同研究者のサミュエル・マイヤーズ氏の研究チームは、151の国々で栽培されている小麦、米、トウモロコシ、モロコシ、エンドウ豆、大豆などさまざまな種類の食用植物225種についてモデル計算を行いました。
　人類が現在の水準で石炭、石油、天然ガスなどの燃焼による温室効果ガスを放出し続けると、大気中のＣＯ２濃度は2050年までに550ppmに達すると考えられます。現在の大気中ＣＯ２濃度は400ppm超となっています。
　モデルを使った計算の結果、この条件の下では、世界人口の２％近くに当たる１億7500万人が新たに亜鉛欠乏に陥り、１億2200万人が十分なタンパク質を摂取できなくなる可能性があることがわかりました。
　鉄に関しては、女性と５歳未満の子供約14億人に摂取量４％超の減少に直面する恐れがあり、そのうちの５億人には鉄欠乏に関連する病気発症のリスクがあるとされました。
　研究チームによると、最も大きな影響が及ぶ国はインドで、約5000万人が亜鉛の欠乏状態となり、最小必要量のタンパク質を取れない人も3800万人に上ることが考えられるといいます。その他、中国、インドネシア、バングラデシュ、ブラジル、ケニアや他の新興国と発展途上国でも、影響を受ける人々の数が劇的に増加するとされました。
　世界保健機関（ＷＨＯ）によると、現状でも全世界の20億人あまりが、何らかの栄養素が不足した状態にあるといいます。

　２０１８年９月２日（日）

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