■育毛剤の発毛効果を高める手法を開発 近畿大学薬学部

　近畿大学の長井紀章薬学部准教授らは、育毛剤の発毛成分を効果的に毛根に届ける技術を開発しました。発毛成分のミノキシジルを200ナノ（ナノは10億分の１）メートルほどの微粒子にして水に混ざりやすくすることで、毛根により多くの成分が浸透して効果が高まります。成分の濃度も、市販品の育毛剤よりも高められるといいます。
　マウスを使った実験では、市販品の育毛剤よりも早く毛が生えました。より大型の動物でも実験し、医薬品企業と組んで実用化を目指します。
　もともとは高血圧の治療のための血管拡張剤として開発され、臨床試験によって発毛効果が認められたミノキシジルは、水に溶けないため、現在はアルコールで溶かしています。ただし、皮膚に浸透してしまうほか、アルコール分は皮脂を出す毛穴の皮脂腺に吸収されやすく、髪の毛が誕生する部位である毛根に届きにくいという課題がありました。
　研究チームは、ミノキシジルを細かく破砕して微粒子にし、オリゴ糖の一種のシクロデキストリンなどと混ぜました。微粒子は水には溶けないものの、軽いため、墨汁の炭の微粒子のように均一に分散して漂い続け、１カ月たっても沈殿しませんでした。毛根に振りかけると、溶けていないため皮膚には浸透せず、アルコールを使っていないので皮脂腺から吸収されにくくなりました。
　毛がはげた状態のマウスで試したところ、９日目に毛が生えてきました。市販品の育毛剤で試したところ、11日かかりました。微粒子にすることで、ミノキシジルが毛根に効果的に吸収されたためとみています。
　開発した手法だと、ミノキシジルの濃度を高めやすく、発毛効果の向上が期待できます。従来の手法で濃度を高くするにはアルコール分を多くする必要があり、皮膚についてかぶれやすくなりました。
　今後、ウサギなどの大型の動物でも同様の効果があるかを調べます。毛根に吸収されやすい微粒子の大きさや形状を調べ、効果の高い育毛剤開発につなげるといいます。
　開発した手法は、水に溶けにくい薬剤を皮膚などから吸収させる効率を高めるのにも役立つとみています。例えば、水に溶けにくい薬剤を使う点眼薬の有効成分を微粒子にすることで、角膜など粘膜で覆われている部分からの吸収率を高められたり、有効成分の濃度を高めるのにも使えるといいます。

　２０１８年６月２４日（日）

タグ：ニュース 健康ダイジェスト 健康創造塾

■難病軽症患者８万4000人に医療費助成せず 制度変更で対象外に

　難病医療法に基づく医療費助成で、2015年の法施行の前から助成を受けていた患者向けの経過措置が昨年末に終わったのに伴い、新たに申請手続きを行った約８万4000人が軽症を理由に認定されなかったことが20日、厚生労働省の調査で明らかになりました。経過措置で医療費助成を受けていた約72万7000人の12％を占めます。
　難病医療法が2015年１月に施行された後、国は医療費助成の対象となる疾患を56から現在の331まで大幅に増やしました。その一方で対象者を絞り、軽症と判断された患者は原則、医療費助成の対象から外しました。ただし、同法施行前から助成を受けていた56の疾患の患者については、３年間の経過措置として2017年12月末まで、症状の軽重を問わず助成を続けていました。
　調査結果によると、経過措置対象者のうち、今年１月以降も引き続き認定されたのは今年６月現在の暫定値で、約57万7000人（79％）。このうち疾患ごとの重症度の基準を満たしたとして引き続き認定されたのが44万5000人（61％）、軽症でも治療費が高額なため、例外として医療費助成の継続を認められたのが約13万2000人（18％）でした。
　申請手続きを行わなかった人も、約６万4000人（９％）いました。申請手続きを行って認定されなかった約８万4000人（12％）と合わせると、約14万8000人（21％）が医療費助成の対象から外れたことになります。
　厚労省は疾患別の認定状況について、都道府県に追加で調査していることも明らかにしました。

　２０１８年６月２３日（土）

タグ：ニュース 健康ダイジェスト 健康創造塾

■認知症サポーターが1000万人を突破 2005年の養成開始から13年で

　認知症を正しく理解し、本人や家族の支えになる「認知症サポーター」が2017年度末で、1000万人を超えました。認知症サポーターを養成する「全国キャラバン・メイト連絡協議会」（東京都新宿区）が公表しました。
　身近な病という認識の広がりから詳しく知りたい市民が増えるとともに、できる範囲で手助けする手軽さも人数増につながりました。
　認知症サポーター制度は、厚生労働省が2005年に始めました。認知症は当時、原因がわからず治らないと偏見の目でみられており、正しく知って不安を除く狙いで導入されました。厚労省が「痴呆（ちほう）」から「認知症」に呼び方を変えた直後に当たります。
　認知症サポーターになるには、全国で行われる約90分の無料養成講座を受けます。認知症の原因や症状について説明を受け、「驚かせない、急がせない、自尊心を傷付けない」といった心得や、「後ろから声を掛けず、目線を合わせる」など会話のコツを学びます。年齢制限はなく、修了者はオレンジ色のブレスレットを受け取れます。
　厚労省から委託され、認知症サポーターを養成する全国キャラバン・メイト連絡協議会によると、今年３月末時点の認知症サポーター数は、1000万2300人。性別では、女性が611万8592人と６割超を占めました。年齢別では、70歳代以上が214万9215人、次いで10歳代以下が210万12人、60歳代が176万1943人の順でした。養成講座の開催回数は、30万5694回に達しています。
　一方、養成講座で講師を務める「キャラバン・メイト」の数は14万9289人で、養成研修の開催回数は2330回に上ります。養成研修の大半は都道府県など自治体が主催したもので、修了者のうち、ケアマネジャーら介護従事者が30%以上で最多。
　政府は今年２月に閣議決定した「高齢社会対策大綱」で、2020年度末までに1200万人の認知症サポーターを養成する目標を掲げています。2015年から2017年度の養成数は、いずれも130万人を超えており、順当にいけば、目標を達成できる見込みです。

　２０１８年６月２２日（金）

タグ：ニュース 健康ダイジェスト 健康創造塾

■アルツハイマー病を超音波の照射で治療 東北大が世界初の治験へ

　東北大の研究チームが19日、超音波を脳に照射してアルツハイマー病の悪化を防ぐ新たな治療法の実用化に向け、今月中にも医師主導の臨床試験（治験）を始めると発表しました。超音波を使った認知症の治験は世界初。
　軽度の患者と、発症前の軽度認知障害の患者が対象で、早ければ５年後の実用化を目指します。
　人間の脳には、血液に混じって外部から異物が侵入するのを防ぐ仕組みがあり、投薬によるアルツハイマー病の治療を妨げてきました。超音波にはその制約がなく、治験で効果が認められれば革新的な治療法につながります。
　治験では、患者の頭部にヘッドホンのような装置を付け、頭蓋骨が薄く超音波が通りやすいこめかみ付近から、左右交互に弱い超音波を脳全体に断続的に照射。患者５人で主に安全性を確認した後、患者20人を対象に３カ月ごとに照射し、１年半かけて、超音波を照射をしない患者20人と比較して効果と安全性を調べます。
　使うのは研究チームが見いだした特殊な超音波で、脳を刺激する効果があります。照射すると脳内に新たな血管が生まれ、血流が改善。アルツハイマー病の原因物質の一つとされる「アミロイドベータ」というタンパク質の生成を抑制し、症状の進行を抑えるといいます。
　アルツハイマー病を人工的に発症させたマウスの実験では、３カ月後でも健常なマウスとほぼ同等の認知機能を維持しました。手法が安価で、簡易なのも特徴。
　下川宏明教授（循環器内科学）は、「少しでも有効性が認められれば、世界的な朗報だ。将来は重症な患者や、脳卒中による認知症患者にも対象を広げたい」と話しています。

　２０１８年６月２０日（水）

タグ：健康ダイジェスト ニュース 健康創造塾