■オミクロン型、南アフリカで入院患者が徐々に増加

　新型コロナのオミクロン型変異ウイルスを最初に世界保健機関（ＷＨＯ）に報告した南アフリカで、感染者が急増しています。専門家は現時点では軽症者が多いと指摘しつつ、感染力の強さに注意を呼び掛けています。
　南アフリカの国立伝染病研究所（ＮＩＣＤ）によると、13日の新規感染者数は１万3992人で陽性率は31%。２週間前と比べて、１日当たりでは６倍超に急増しました。
　南アフリカの研究者グループによると、デルタ型の流行収束後、急速にオミクロン型に置き換わっているといい、12月に抽出調査した61の検体のうちすべてがオミクロン型といいます。また、ワクチンを接種済みのシリル・ラマポーザ大統領も12日の検査で陽性となるなど、ブレークスルー感染も相次いで報告されています。
　南アフリカ医師会の会長で、感染拡大が顕著な首都プレトリアの開業医のアンジェリク・クッツィエ氏は10日、「プライマリーケア（初期診療）レベルの話だが」と前置きした上で、陽性者の多くが軽症だと説明。オミクロン型による感染拡大が始まったとみられる11月半ばから12月10日までに、生後４カ月～82歳のコロナ患者計80人を診療したものの、「１人も入院には至っておらず、経過観察が必要と判断したのも３～４人程度だ。重症化する人も出てくるだろうが、デルタ型の時とは状況が異なる」と指摘しました。
　クッツィエ氏によると、デルタ型による感染が広がった６～８月は重症者が相次ぎ、病院側も窮迫しました。一方、11月半ば以降に自身が対応した患者の主な症状は筋肉痛、頭痛、のどの痛みや軽いせきが大半を占め、発熱はまれ。10日時点では酸素療法が必要になった患者はおらず、全員が自宅療養しているといいます。
　「ワクチン未接種だけではなく、ブレークスルー感染や再感染例も複数診療したが、そのほとんどが軽症だった。ほかの開業医らに話を聞いても同じような状況だった」と説明しました。
　ただし、感染者の急増に伴い、国内の入院患者は徐々に増加しています。国立伝染病研究所によると、13日現在、コロナ陽性の入院患者は約6200人で、１週間前から2600人以上増えました。このうち集中治療室（ＩＣＵ）に入っている患者は420人といいます。
　クッツィエ氏は、入院患者の約８割がワクチン未接種者だとし、ワクチン接種の重要性を指摘。感染拡大への対策として、「医療従事者のワクチン接種義務化は一つの手だと思う。それ以外の人々にはワクチンを打ってもらうよう勧め、マスクの着用をより徹底してもらうことが重要だ」と話しています。

　２０２１年１２月１４日（火）

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