￭動脈硬化症、善玉コレステロールが悪玉になる仕組みを解明 神戸大学

　心臓病などの予防効果があり「善玉コレステロール」と呼ばれる脂質粒子「高比重リポ蛋白質（ＨＤＬ）」が、動脈硬化症患者の体内では抗炎症機能が低下し、反対に「悪玉コレステロール」と呼ばれる脂質粒子「低比重リポ蛋白質（ＬＤＬ）」となるメカニズムを、神戸大学大学院医学研究科疫学分野の篠原正和准教授らの研究チームが明らかにしました。
　動脈硬化症だけでなく、炎症が原因とされる生活習慣病やがんの新たな予防・治療法の開発につながると期待されます。研究成果は、イギリスの科学雑誌「サイエンティフィック・リポート」オンライン版に掲載されました。
　ＨＤＬは、体内から余ったコレステロールを肝臓に送り返します。コレステロールが血管の内壁にたまると心筋梗塞や脳卒中の恐れもあるため、ＨＤＬは「善玉コレステロール」と呼ばれています。
　研究チームは、健康な人と動脈硬化症患者の血液を比較分析。超遠心分離法でＨＤＬを取り出し、免疫細胞「マクロファージ」に接触させました。
　その結果、健康な人のＨＤＬはマクロファージに取り込まれ、炎症を起こす「炎症性物質」の発生を抑制。血管にコレステロールがたまりやすくする炎症を出にくくしていました。一方、動脈硬化症患者のＨＤＬは、自らが生み出す炎症性物質が悪さをしてマクロファージに取り込まれなくなり、炎症性物質の発生が続いていました。
　篠原准教授は、「悪さをする炎症性物質がＨＤＬから出てくることで、生体を防御する“掃除役”のマクロファージが、炎症を強くしてしまう悪循環」と解説し、「炎症性物質をブロックする薬を応用すれば、ＨＤＬ本来の抗炎症作用が取り戻せるはず」としています。

　２０１７年１１月２８日（火）

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