■ｉＰＳ細胞使いネズミ体内で人間の膵臓を作製 東京大が研究へ

　人のｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）を使い、ネズミの体内で人間の膵臓（すいぞう）を作製する研究を、東京大学医科学研究所の中内啓光特任教授らが年内にも始めます。正常に臓器が形作られることが確認できれば、将来はブタのような大型動物を使い、現在不足している人間の移植用臓器を作れる可能性があります。
　人間の臓器を動物の体内で作る試みは国内初。これまでは禁止されていましたが、国が指針を３月に改正しました。中内特任教授らは学内の倫理委員会に申請しており、承認後、国に計画を申請します。８日、東京都内で開かれたシンポジウムで意向を示しました。
　計画では、遺伝子を操作して、あらかじめ膵臓をできなくしたラットやマウスの受精卵に、人のｉＰＳ細胞を入れて「動物性集合胚（はい）」を作り、メスの子宮に移植。赤ちゃんの体内の膵臓ができる部位で、人のｉＰＳ細胞由来の膵臓を育てます。こうした方法は「異種胚盤胞（はいばんほう）補完法」と呼ばれます。
　今回は、赤ちゃんが生まれるまでは育てず、途中の段階で取り出して膵臓がきちんとできているかや、ほかの部分に人間の細胞が交ざっていないかなどを確かめます。
　中内特任教授らと共同で研究してきた明治大学では、ブタを使って同様の計画を別途予定しています。
　動物の体内で移植用の臓器を作製する試みは、難病患者に福音となる可能性がある一方、未知の感染症に侵される恐れも指摘されています。

　２０１９年６月９日（日）

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